Conversa do livro “Orbital”, de Samantha Harvey

Vamos falar de Orbital?

Samantha Harvey é uma escritora inglesa, nascida em 1975. Fez faculdade de filosofia e é doutora em escrita criativa. Orbital é seu livro mais recente, de 2023. Além dele, ela já publicou outros cinco.

Estilo “pastoral espacial”. Da Wikipédia: Pastoral é um abordagem adotada nas artes e na literatura que se caracteriza pelo tratamento idealizado do estilo de vida dos pastores, retratados como pessoas simples que cuidam do gado em meio a paisagens bucólicas, em conexão com a natureza, de acordo com as estações e as mudanças na disponibilidade de água e de pasto. Principalmente direcionadas ao público urbano, as obras pastorais apresentam as sociedades de pastores como livres da complexidade e da corrupção da vida nas cidades.

Três eventos permeiam todo o livro: o supertufão no Pacífico, a viagem da Artemis à Lua, e o luto da Chie pela mãe. Vamos falar deles?

Orbital, livro da Samantha Harvey, narra um dia (ou 16 órbitas) de quatro astronautas e dois cosmonautas a bordo da Estação Espacial Internacional.

Entre descrições ricas de pontos da terra por onde a EEI passa e alguns poucos dilemas das personagens, a autora preenche a maior parte do texto com reflexões bastante terrenas, que ganham contornos excepcionais pelo ponto de vista privilegiado e sua escrita belíssima.

É menos um “livro de espaço”, mais uma contemplação da vida e da Terra. Na conversa ao vivo, com assinantes do Manual, falamos desse estilo narrativo adotado pela Samantha, de como a viagem (as reflexões) superam a escassez de informações das personagens e eventuais clichês.

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Recomendo assistir ao streaming ao vivo da Estação Espacial Internacional.

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Alguns trechos que foram debatidos:

Então, quais os verdadeiros modelos da pintura — o rei e a rainha (que estão sendo pintados e cujos rostos brancos refletidos, embora sejam pequenos, são vistos ao centro, no fundo da cena), a filha deles (que é a estrela ao centro, tão radiante e loira na escuridão), suas damas (e anões e chaperones e cachorro) de companhia, o homem furtivo flagrado atravessando o limiar ao fundo e que parece estar trazendo uma mensagem, Velázquez (cuja presença como pintor é declarada pelo fato de estar na pintura, com seu cavalete, pintando o que é um retrato do rei e da rainha, mas que também poderia ser o próprio Las Meninas), ou será que somos nós, os espectadores, que ocupamos a mesma posição que o rei e a rainha, que estão olhando de fora para dentro e sendo olhados por Velázquez e pela princesa infanta ao mesmo tempo e, no reflexo, pelo rei e pela rainha?
— Órbita 1, em ascensão.

E eu pensei naquele dia, ele diz, lembro-me de ter pensado — quem ia querer ser astronauta? De repente me pareceu algo meio tosco, como se fossem as projeções de todos os homens frustrados e tristes dos Estados Unidos.
— Órbita 5, em ascensão.

Ele consegue até ouvir o rádio. Algo a respeito de Órion, irmão de Artemis, a espaçonave dos astronautas lunares durante sua jornada de três dias até pousarem na Lua. Ártemis, deusa da Lua, deusa arqueira da caça. Estranho como a ciência de ponta se reveste com os deuses e deusas dos mitos. Independente disso, qual deles aqui não iria querer ser um dos astronautas naquela nave divina e ensandecida? Pisar num outro corpo rochoso que não seja a Terra; será que é necessariamente verdade que, quanto mais você se afasta de alguma coisa, mais perspectiva dá para ter a seu respeito? É provável que seja um pensamento infantil, mas ele tem essa ideia de que, se você se afastar o suficiente da Terra, dá para enfim compreendê-la — vê-la com seus próprios olhos, como um objeto, um pontinho azul, uma coisa cósmica e misteriosa. Não compreendê-la como um mistério, mas compreender que ela é misteriosa. Enxergá-la como um modelo matemático de inteligência de enxame. Ver sua solidez se desmanchar.
— Órbita 5, em ascensão.

Não é tanto que a Terra seja uma coisa e o clima outra, mas sim a mesma coisa. A Terra é suas correntes de ar, as correntes de ar são a Terra, assim como um rosto não está à parte da expressão que ele faz.
— Órbita 5, em descensão.

A princípio, o que os atrai é a paisagem noturna — as luzes da cidade lindamente incrustadas na Terra e o fulgor superficial das coisas feitas pelo homem. Há algo de nítido, claro e proposital a respeito do planeta à noite, a trama fechada das suas tapeçarias urbanas. Quase cada quilômetro da costa da Europa se vê habitado e o continente inteiro delineado com precisão, as cidades-constelações unidas pelos fios dourados das estradas. Esses mesmos fios dourados trilham os Alpes, geralmente em cinza-azulado, coberto de neve.
— Órbita 7.

Absorto, Anton corre os dedos sobre um nódulo que apareceu no seu pescoço na última quinzena, que ele tenta esconder erguendo o colarinho da camisa polo. A última coisa de que você precisa é cair doente no espaço. Todos ficarão preocupados e vão mandá-lo para casa, mas como não dá para voar de volta sozinho, dois outros terão de acompanhá-lo, e interromper as missões desses dois outros seria imperdoável. Ele não vai falar nada para o médico de bordo nem para seus colegas, e espera que ninguém repare. É do tamanho de uma cereja, no vão do pescoço, mais para baixo, perfeitamente indolor.

— Órbita 10.

Conte nos comentários suas impressões, dúvidas, do que gostou ou qualquer aspecto do livro de que gostaria de conversar.